Aivomme ovat kone, joka ennakoi tapahtumia. Ne arvioivat riskejä, kuvittelevat tulevia skenaarioita ja tekevät päätöksiä jo ennen kuin me itse olemme tietoisia niistä. Tämä selviytymiseen tarvittava kyky on kaksijakoinen: joskus se johtaa meidät käyttäytymiseen, joka vaikuttaa irrationaaliselta tai itsetuhoiselta. Itsesabotaasi ei ole pelkkä heikkous, vaan se voi olla primitiivinen puolustusmekanismi.
Sisällysluettelo
Itsesabotaasi hälytyssignaalina
Kun olemme paineen alla, kehomme reagoi yleensä ennen kuin ehdimme ajatella. Kynsien pureskelu, pakonomainen raapiminen, esineiden lyöminen tai tärkeiden tehtävien lykkääminen ovat yleisiä reaktioita stressiin. Kliinisen psykologin Charlie Heriot-Maitlandin mukaan tällainen käyttäytyminen toimii ”hallittuna vahingoittamisena”: aivot suosivat pientä, tunnettua uhkaa epämääräisen, mahdollisesti vakavamman uhan sijaan.
Lykkää asioita myöhemmäksi, pyri täydellisyyteen, rankaise itseäsi.
Viivyttelyä voidaan pitää suojana epäonnistumisen tai hylkäämisen pelolta. Tehtävän lykkääminen vähentää tilapäisesti ahdistusta, mutta pitkällä aikavälillä se pahentaa ongelmaa. Perfektionismi toimii päinvastaisella tavalla: hyperkontrolli, äärimmäinen tarkkuus yksityiskohtiin ja jatkuva pyrkimys välttää virheitä. Molemmat mekanismit pyrkivät samaan tavoitteeseen: turvallisuuteen.
Liiallinen itsekritiikki kuuluu myös tähän kategoriaan. Mielessä tapahtuva itserangaistus luo väärän tunteen hallinnasta ja itsenäisyydestä, vaikka todellisuudessa se vain lisää epämukavuutta.
Evoluution juurista kumpuava varhaisvaroitusjärjestelmä
”Biologiassa mikään ei ole merkityksellistä, ellei sitä tarkastella evoluution valossa”, sanoi Feodosij Dobžanski. Aivomme ovat kehittyneet havaitsemaan vaarat vihamielisessä ympäristössä, jossa virhe voi olla kohtalokas. Nykyään, huolimatta riskien muutoksesta, tämä järjestelmä toimii edelleen.
Neurotransmitterit, kuten noradrenaliini, dopamiini ja glutamaatti, aktivoivat hermoverkostoja, jotka asettavat etusijalle valppaudentunteen, ennakoinnin ja nopean reagoinnin. Ongelma syntyy, kun tämä järjestelmä aktivoituu liikaa tilanteissa, joissa ei ole todellista vaaraa.
Kun puolustus kääntyy meitä vastaan
Itsesabotaasi voi tulla itsensä toteuttavaksi ennusteeksi. Liiallinen itseluottamus johtaa huolimattomuuteen; pelko lamauttaa mahdollisuudet. Molemmissa tapauksissa varhaisvaroitusjärjestelmä lopulta synnyttää juuri sen, mitä se yritti välttää.
Teini-ikäisillä tämä mekanismi voi ilmetä vakavammissa muodoissa, kuten itsetuhoisessa käyttäytymisessä, joka ei liity itsemurhaan. Viiltely tai muu fyysinen vahingoittaminen vapauttaa endorfiineja, jotka lievittävät tilapäisesti ahdistusta tai masennusta ja ovat nopea mutta vaarallinen tapa säätää tunteita.
Itsensä vahingoittaminen ja neurodiversiteetti
Autismikirjon häiriöstä (ASD) kärsivillä ihmisillä itsensä vahingoittaminen voi olla reaktio aistien ylikuormitukseen tai käsittämättömiin ja stressaaviin tilanteisiin . Lyöminen, pureminen tai hiusten repiminen toimivat itsesäätelyn mekanismeina, kun kohtaavat koetun kaoottisen tilanteen.
Näiden käyttäytymisreaktioiden ymmärtäminen biologisina vasteina eikä vain mielivaltaisina toimina on tärkeää niiden terapeuttisen vaikutuksen kannalta.
Intervention tarpeen ymmärtäminen
Heriot-Maitland tarjoaa terapiamenetelmiä, joiden tavoitteena on vähentää tarvetta näihin ”pieniin vahinkoihin” ja vahvistaa terveellisempiä strategioita vaikeuksien voittamiseksi. Ensimmäinen askel on ymmärtää, että itsesabotointi ei synny mielivaltaisesti, vaan aivojen yrityksistä suojella meitä… vaikka se olisi väärin.
