Tiistaina kiinalainen tuomioistuin tuomitsi 27 henkilöä vankeusrangaistuksiin ja sakkoihin antimontin kuljettamisesta maasta ilman vientilupia. Päätös korostaa Kiinan tiukentunutta valvontaa strategisten mineraalien suhteen.
Kiina on maailman suurin antimonin tuottaja. Antimonia käytetään akuissa, mikrosiruissa, palonsuoja-aineissa ja puolustusteollisuudessa. Syyskuussa 2024 Peking lisäsi antimonin vientivalvonnan alaisiin tuotteisiin.
Viime kuussa Kiina ilmoitti keskeyttävänsä vientikiellon antimonia, galiumin ja germaniumin vientikieltoa Yhdysvaltoihin presidenttien Xi Jinpingin ja Donald Trumpin tapaamisen jälkeen, mutta näihin metalleihin sovelletaan edelleen laajempia vientivalvontatoimenpiteitä, jotka edellyttävät viejiltä ennakkolupien hankkimista Pekingistä.
Pääsyytetty Wang Yubin tuomittiin 12 vuoden vankeuteen ja 1 miljoonan juanin (141 899 dollarin) sakkoon antimontan salakuljetuksesta, kertoo Shenzhenin väliaikaisen kansantuomioistuimen WeChat-tilillään julkaisema lausunto.
Julkilausuman mukaan Wangin todettiin olleen salaliitossa ulkomaisten salakuljettajien kanssa järjestääkseen muiden syytettyjen ostamaan antimontin ja salakuljettamaan sen maasta piilottamalla, naamioimalla ja antamalla vääriä tietoja ilman tarvittavia vientilupia tämän vuoden helmikuussa ja maaliskuussa.
Muiden 26 syytetyn rangaistukset sisältävät sakkoja ja vankeusrangaistuksia neljästä kuukaudesta viiteen vuoteen, riippuen salakuljetetun metallin määrästä.
Tuomioistuimen lausunnossa todetaan, että tapaus koski yli 166 tonnin salakuljetusta, josta Kiinan tulli takavarikoi yli 96 tonnia.
Huhtikuussa Hongkongin viranomaiset ilmoittivat kaivertimien takavarikoinnista. Tuolloin pidätyksistä ei ilmoitettu.
Heinäkuussa Reuters uutisoi yksinoikeudella, että sen jälkeen, kun Kiina kielsi viime vuonna toimitukset Yhdysvalloista, Yhdysvaltoihin saapui epätavallisen suuria määriä kaivertimia Thaimaasta ja Meksikosta.
