Työnantajat väittävät, että nuorten työntekijöiden palkkaaminen on liian riskialtista ja kallista työväenpuolueen toimien jälkeen.
”Minimipalkan korottaminen kuulostaa hyvältä idealta, mutta se vaikeuttaa nuorten elämää”, sanoo hotellien omistaja Andrew Beal.
Rachel Reeves lupasi nuorille, että heitä ei enää palkata vähemmän iän perusteella. Nyt monet eivät saa lainkaan palkkaa.
Majoitusalan yritysjohtajat varoittavat, että valtiovarainministerin ehdottama minimipalkan korotus yhdistettynä työoikeuksien uudistuksiin, jotka työväenpuolue on käynnistänyt, tekevät nuorten, ammattitaidottomien työntekijöiden palkkaamisesta liian kallista ja riskialtista.
Andrew Beal, kahdeksannen sukupolven kahden hotellin omistaja, sanoo: ”Ensi silmäyksellä se kuulostaa hyvältä idealta – auttaa nuoria.
”Mutta seuraukset nuorille alkavat näkyä nyt, ja heillä on todella vaikeaa. Miksi palkkaisimme 18-vuotiaan pojan ilman koulutusta, kun palkka tällaisille kouluttamattomille ihmisille on nyt niin korkea? Palkka ammattitaitoisille työntekijöille on myös [korkea], mutta ainakin he ovat koulutettuja ja todennäköisesti pysyvät työssä pidempään.”
Jerry Kunkler, joka on omistanut Moonrakers Inn -pubin Pwysyssä, Wiltshiren kreivikunnassa, vuodesta 1981 lähtien, sanoo, että minimipalkan korotus on myös saanut hänet luopumaan halusta ottaa riskiä palkkaamalla nuoria, ammattitaidottomia työntekijöitä.
Viime vuonna valtiovarainministeri otti ensimmäisen askeleen kohti sitä, mitä työväenpuolue kutsui ”syrjiviksi ikäryhmiksi” minimipalkassa, korottamalla sitä alle 18-vuotiaille ja 18–20-vuotiaille 18 % ja 16 % vastaavasti.
Kuten Reeves ilmoitti viime kuun budjetissa, ensi vuoden huhtikuusta lähtien näiden nuorten työntekijöiden minimipalkka nousee vielä 8,5 % ja on 10,85 puntaa, mikä on yli kaksinkertainen inflaatiovauhtiin verrattuna.
Nämä muutokset vaikuttivat erityisen voimakkaasti pubeihin, ravintoloihin ja hotelleihin, lisää Bill. ”Majoitus- ja ravintola-alalla meillä on paljon avoimia työpaikkoja aloitteleville ammattilaisille; palkkaamme paljon nuoria. He eivät jää pitkäksi aikaa, mutta annamme heille mahdollisuuksia ja ensimmäisen työpaikan. Sitten he menevät yliopistoon tai muualle.”
Kunkler, joka on myös konservatiivipuolueen neuvoston jäsen, sanoo: ”Tämä budjetti… Se on nostanut hintoja erittäin taitavasti. Näette 30 pennin korotuksen 5 punnan hintaiseen pinttiin olutta.”
”Se on tulossa liian kalliiksi, ja köyhät pubien omistajat ovat vaarassa jopa menettää työpaikkansa baaritiskin takana. Kun joulu on ohi, näemme, kuinka ihmiset luovuttavat avaimensa. Katsotaan, kuka sanoo: ”Peli on pelattu.”
Hän lisää: ”Ihmiset nauravat minulle, en sytytä valoa vessassa, ennen kuin joku nousee yläkertaan, koska sähkön hinta on niin korkea.”
”Palkkani on pienentynyt 35 prosenttia.”
Kyse ei ole vain siitä, mitä viime kuussa tapahtui budjetin kanssa; laajemmat taloudelliset tekijät ja aiemmat muutokset hallituksessa ovat pakottaneet monet hotellialan johtajat lopettamaan kokonaan henkilöstön rekrytoinnin. ”Hotellialan johtajien tärkein päätös on rekrytoinnin täydellinen keskeyttäminen”, lisää Bill. ”Kaikki tuntemani yritykset, kaikki hotellit, ovat jäädyttäneet rekrytoinnin.”
”Viime vuoden joulukuussa jouduin leikkaamaan kaikkien 120 työntekijäni palkkoja 15 prosentilla, minkä saavutimme lyhentämällä työaikaa. Oma palkkani laski 35 prosenttia.”
”Meidän piti rajoittaa huoneiden siivous ja huolto tiukasti ”pyynnöstä” -periaatteeseen. Esimerkiksi, jos joku yöpyy kolme yötä, vuodevaatteet voidaan vaihtaa joka päivä – tämä on nykyään standardi vieraanvaraisuusalalla.”
Viime vuonna liittokansleri korotti työnantajien kansallisen vakuutusmaksun 13,5 prosentista 15 prosenttiin, mikä vaikutti voimakkaasti hotellialaan. ”Tämä lisää merkittävästi palkkakustannuksia”, sanoo Bil. ”Työvoimakustannukset ovat nyt 40 % liikevaihdostamme, ja minimipalkka, tai tarkemmin sanottuna palkat, ovat suurin kustannuserämme.”
”Työskentely majoitus- ja ravintola-alalla on melko pitkäaikaista, ja 45 tunnin työviikolla se tarkoittaa hieman alle 30 000 puntaa vuodessa – ilman vakuutusmaksuja.”
”Tämä vaikuttaa ehdottomasti nuoriin, heidän työllistymismahdollisuuksiinsa, ja se on vaikuttanut omiin päätöksiini työn valinnassa.”
UK Hospitality -organisaation analyysin mukaan budjetin hyväksymisestä lähtien vieraanvaraisuusalalla on menetetty yli 100 000 työpaikkaa . Poliittisen tutkimuskeskuksen raportissa todetaan, että Reevesin ensimmäinen budjetti teki vuodesta 2025 kaikkien aikojen kalleimman vuoden yrityksille, jotka palkkaavat työntekijöitä minimipalkalla.
