Lahjojen antaminen yhdistetään usein iloon, anteliaisuuteen ja juhlaan, mutta se voi myös aiheuttaa ahdistusta ja stressiä. Kun ymmärrät, mistä tämä johtuu, voit selviytyä tilanteesta vähemmällä stressillä.
Sisällysluettelo
Monille joulu liittyy yhteenkuuluvuuteen, rakkauteen ja anteliaisuuteen. Valot, musiikki ja juhlavatunnelma luovat ihanteelliset olosuhteet lahjojen antamiselle ja saamiselle. Tämän näennäisen yksinkertaisen eleen takana piilee kuitenkin monimutkaisia tunteita: jännitystä, odotuksia, epäonnistumisen pelkoa ja monissa tapauksissa stressiä.
Psykologia on vuosien ajan tutkinut, miksi lahjojen antaminen tuo meille hyvinvointia, mutta myös miksi se voi olla emotionaalisen ja taloudellisen stressin lähde . Lahjojen antaminen ei ole pelkkä materiaalisia tavaroita koskeva vaihto, vaan se osoittaa, kuinka hyvin tunnemme, arvostamme ja rakastamme muita.
Lahjoittamisen ilo ja sen vaikutus aivoihin
Psykologisesta ja neurobiologisesta näkökulmasta lahjojen antaminen ei ole puhtaasti altruistinen teko. Erilaiset tutkimukset osoittavat, että lahjoittaminen aktivoi aivojen palkitsemisjärjestelmän vapauttamalla dopamiinia, joka on mielihyvään, motivaatioon ja hyvinvointiin liittyvä välittäjäaine.
Psykologi Elizabeth Dunn on osoittanut, että rahan käyttäminen muihin – olipa kyseessä sitten aineelliset lahjat tai anteliaisuus – voi parantaa henkilökohtaista hyvinvointia merkittävästi. Tämä positiivinen reaktio selittää, miksi monet ihmiset kokevat tyydytystä ja iloa nähdessään lahjan saajan reaktion.
Lisäksi monissa kulttuureissa lahjoittamisella on syvä symbolinen merkitys. Esimerkiksi Tyynenmeren saarten yhteisöissä ja maorien perinteissä taonga (aarteet) symboloivat kunnioitusta, yhteyttä ja arvostusta. Kyse ei ole hinnasta, vaan emotionaalisesta merkityksestä, yhteisestä historiasta ja vastavuoroisuudesta.
Tämä lähestymistapa näkyy myös esimerkiksi koha -käytännössä, jossa lahjoittaminen – olipa kyseessä raha, ruoka tai aika – vahvistaa sosiaalisia siteitä ja lisää yhteisöllisyyttä.
Miksi lahjojen antaminen voi myös aiheuttaa ahdistusta
Positiivisista puolistaan huolimatta lahjojen antaminen on usein tärkein stressin lähde juhlapyhinä. Syy ei ole itse eleessä, vaan siihen liittyvissä sosiaalisissa odotuksissa.
On olemassa epävirallinen pyrkimys löytää ”täydellinen” lahja: merkityksellinen, omaperäinen, sopiva ja emotionaalisesti sopiva. Psykologit kuvailevat tätä ilmiötä lahjan symbolisena merkityksenä . Lahja ei ole vain esine: se välittää tietoa siitä, kuinka hyvin tunnemme toisen henkilön, kuinka välitämme hänestä ja kuinka paljon olemme valmiita panostamaan.
Kun lahja ei vastaa odotuksia – olivatpa ne omia tai muiden – voi syntyä syyllisyyden, häpeän tai epäonnistumisen tunteita. Tämä stressi voimistuu tilanteissa, joissa lahjan antaminen liittyy perinteisiin, perhevelvollisuuksiin tai kulttuurisääntöihin, etenkin jos taloudelliset rajoitukset ovat olemassa.
Evoluutiopsykologian näkökulmasta tohtori Patrick Barclay , psykologian professori Guelphin yliopistossa, huomauttaa, että tämä paine on usein liioiteltu: ” Hyvä lahja ei korvaa vuoden laiminlyöntejä, eikä huomaamaton lahja tuhoa vahvoja suhteita ”, hän selittää. Barclayn mukaan lahjojen antaminen on vain yksi osa paljon laajempia ja vahvempia suhteita.
Mikä tekee lahjasta todella merkityksellisen?
Käyttäytymispsykologian tutkimukset osoittavat, että arvokkaimmat lahjat eivät ole kalleimmat, vaan ne, jotka osoittavat vastaanottajan ymmärtämistä. Toisin sanoen ne, jotka vastaavat hänen persoonallisuuttaan, arvojaan, kiinnostuksen kohteitaan tai henkilökohtaista historiaansa.
Paradoksaalisesti tutkimukset osoittavat, että monet ihmiset haluavat saada lahjoja, joita he ovat erityisesti pyytäneet, kun taas lahjanantajat valitsevat yleensä yllätyksiä, koska uskovat niiden tekevän suuremman emotionaalisen vaikutuksen.
Seuraavassa on muutamia periaatteita, jotka auttavat vähentämään stressiä ja antamaan lahjalle enemmän merkitystä:
- Aseta emotionaalinen arvo etusijalle aineellisen arvon sijaan.
- Valitse yhteisiä kokemuksia esineiden sijaan.
- Pidä aikaa ja vaivaa tapana osoittaa anteliaisuutta.
- Ota huomioon, että vastavuoroisuus ei aina ole tasavertainen.
Barclay korostaa, että kiitollisuus on keskeisessä roolissa: ”Ne, jotka ilmaisevat kiitollisuutta, arvostavat enemmän sitä, joka kiittää, ja ovat todennäköisemmin vastavuoroisia tulevaisuudessa”.
Tässä mielessä lahjan antaminen voi myös tarkoittaa kirjeen kirjoittamista, ruoan valmistamista, avun tarjoamista tai muistolahjan tekemistä. Nämä eleet vaikuttavat usein emotionaalisesti pidempään kuin mikään kallis esine.
Ajattele lahjoja uudella tavalla, jotta saat niistä enemmän iloa.
Psykologit ovat yhtä mieltä yhdestä keskeisestä asiasta: lahjan antaminen ei saa olla emotionaalisen tilan testi . Eleen alkuperäinen tarkoitus on luoda yhteys, ei pyrkiä täydellisyyteen.
Odotusten alentaminen, etukäteissuunnittelu ja ymmärrys siitä, että yksikään lahja ei määritä suhdetta, voivat vähentää huomattavasti juhlapyhiin liittyvää stressiä. Tietoisuus siitä, että rakkaus, kiintymys ja uskollisuus ilmaistaan eri tavoin, auttaa sinua selviytymään tästä vuodenaikasta suuremmalla mielenrauhalla.
