Komeetta 3I/ATLAS osoitti epätavallista aktiivisuutta ennen lähestymistään Maahan. Tallennettu signaali edustaa energianpurkausta.
Sisällysluettelo
Tapahtumien kronologia lähestymisen aikana
19. joulukuuta klo 07:16 tähtienvälinen komeetta 3I/ATLAS ohitti pisteen, jossa se oli lähimpänä Maata. Etäisyys kohteeseen oli noin 268,9 miljoonaa kilometriä, mikä sulki pois kaikenlaisen uhan planeetalle. Kuitenkin muutama tunti ennen tätä hetkeä, klo 03:56, maassa olevat anturit rekisteröivät epätavallisen lyhytaikaisen impulssin.
Kuten All Day Astronomy -tilin käyttäjä ilmoitti sosiaalisessa mediassa, signaali havaittiin Schumannin resonanssialueella taajuudella 25 hertsiä ja se osui ajallisesti yhteen havaintoikkunan kanssa, joka edelsi lähestymisen huipentumaa. Julkaisun tekijät totesivat, että sattumanvaraisen yhteensattuman todennäköisyys oli pieni.
Kohteen luonne ja tieteellinen arvio
Muistettakoon, että 3I/ATLAS on kolmas vahvistettu tähtienvälinen kohde Oumuamuan ja Borisovin komeetan jälkeen. Se havaittiin 1. heinäkuuta 2025 ja osoitti koko havaintojakson ajan komeettamaista aktiivisuutta, mukaan lukien komean ja hännän esiintyminen. Useimmat tutkijat selittävät kohteen käyttäytymisen luonnollisilla prosesseilla, kuten kryovulkanismilla, jossa auringon säteily lämmittää ytimen jääkomponentteja aiheuttaen pölyn ja kaasun päästöjä. Nämä päästöt voivat johtaa voimakkaisiin kirkkauden muutoksiin ja paikallisiin energiapoikkeamiin.
Viralliset asiantuntijaorganisaatiot, mukaan lukien NASA, ovat vahvistaneet komeetan 3I/ATLAS luonnollisen alkuperän. Tämä kumottaa yksittäiset hypoteesit keinotekoisesta alkuperästä, joita Harvardin astrofyysikko Avi Loeb on esittänyt.
Tallennetun signaalin luonne on toistaiseksi selittämätön. Mahdollisia syitä ovat ionosfäärin reaktio komeetan pyrstöön tai mittausvirheet. Tietojen tarkistamiseksi käytetään globaalin seurantaverkoston tietoja.
Jatkotoimet ja saatujen tietojen merkitys
Tällä hetkellä komeetta jatkaa matkaansa pois aurinkokunnan sisäosista. Laskelmien mukaan se ohittaa 16. maaliskuuta 2026 Jupiterin noin 0,8 astronomisen yksikön etäisyydeltä, minkä jälkeen sen reitti jatkuu kaasujättiläisten kiertoratojen ulkopuolelle. Pian vain suurimmat radioteleskoopit pystyvät havainnoimaan kohdetta.
