Kyse ei ole enää siitä, kuinka elää pidempään, vaan siitä, kuinka elää täysipainoista elämää. Nämä yksinkertaiset vinkit auttavat sinua elämään korkeaan ikään asti säilyttäen kaikki henkiset kykysi.
Kun kyse on pitkäikäisyydestä, monet ihmiset arvostavat laatua enemmän kuin määrää. Meitä kiinnostaa vähemmän se, miten elämme satavuotiaiksi, kuin se, miltä näytämme viimeisinä vuosinamme. Lähes kaikki suostuisivat mielellään elämään lyhyemmän elämän, mutta elämään, joka on vietetty erinomaisessa terveydentilassa, erityisesti ajattelun, muistamisen ja muiden kanssa vuorovaikutuksen suhteen. Vuosikymmenien ajan apteekit ja terveysruokakaupat ovat tarjonneet laajan valikoiman ravintolisiä terveyden ylläpitämiseen. Monien niistä tehokkuutta ei kuitenkaan ole tieteellisesti todistettu.
Tuoreessa esseessään ”Aivojen uudistuminen” solubiologian asiantuntija tohtori Jordi Ollokeki analysoi kaikkien saatavilla olevia resursseja tämän arvokkaan ja elintärkeän elimen hoitamiseksi, joka on välttämätön täysipainoiselle elämälle. Tämän biologin mukaan meidän tulisi varoa ihmelääkkeitä: ”Ymmärtäminen siitä, kuinka voimme pidentää elämän ”kultaisia vuosia”, on tullut ensisijaiseksi tehtäväksi. Valitettavasti tämä on myös johtanut lukuisten gurujen ja huijareiden ilmaantumiseen, jotka hyödyntävät ihmisten haavoittuvuutta luomalla vääriä toiveita.” Väärän tiedon ja tyhjien lupauksien lisäksi kirjailija esittää kuusi aluetta, joilla me kaikki voimme työskennellä:
1. Uni suojaa aivoja. Tuhannet tutkimukset vahvistavat yöunen palauttavan roolin, eikä vain muistin vahvistamisen kannalta. Alle seitsemän tai yli yhdeksän tuntia unta – liian pitkä uni on myös haitallista – edistää myrkyllisten molekyylien kertymistä, koska glyfatiinen järjestelmä, aivojen puhdistusmekanismi, on 60 % aktiivisempi syvän unen aikana. Kun nukumme liian vähän tai huonosti, nämä jätteet kertyvät, mikä lisää neurodegeneratiivisten sairauksien riskiä.
2. Se, mikä harjoittaa kehoa, vahvistaa myös mieltä. Tunnettu sanonta ”mens sana in corpore sano” (terve mieli terveessä ruumiissa) ei ole vain Juvenal-runoilijan onnistunut ilmaisu. Tutkija huomauttaa, että ”fyysinen aktiivisuus voi stimuloida telomerasi-entsyymin toimintaa, joka palauttaa telomeerit ”. On myös havaittu, että aikuisten urheilijoiden fyysinen aktiivisuus lisää näitä DNA:n suojaavia proteiineja. Jälleen kerran hyöty riippuu kohtuullisuudesta. Aikuiset, jotka käyttävät kehoaan äärirajoillaan kuntosalilla ja saavat vammoja, nopeuttavat kehon kulumista ja lyhentävät siten elinikää.
3. Opiskele ja leiki. Uteliaisuus ja oppiminen ovat melkein ikuisen nuoruuden eliksiiri. Mikä tahansa mielelle haastava toiminta – kielen opiskelu, soittimen soittaminen tai mikä tahansa muu – pitää kognitiiviset kykymme kunnossa. Aivan kuten television katselu tai puhelinluetteloiden selailu ovat passiivisia harrastuksia, jotka tekevät meistä velttoja, harrastukset, jotka vaativat meiltä muistin, tarkkaavaisuuden ja tiedonkäsittelyn nopeuden käyttöä, lisäävät harmaan aineen määrää tärkeillä alueilla, kuten hippokampuksessa.
4. Avain kalorien rajoittamiseen. Jotkut tutkijat uskovat, että yksi japanilaisten pitkäikäisyyden salaisuuksista on 80 %:n sääntö. Se tarkoittaa, että ei pidä syödä, kunnes tuntee olevansa kylläinen, vaan pitää lopettaa hieman aikaisemmin, kun tuntee olevansa noin 80 % kylläinen. Toisaalta liikalihavuus liittyy aivojen surkastumiseen ja harmaan aineen määrän vähenemiseen otsalohkossa ja aivokuoressa sekä kognitiivisten häiriöiden ja Alzheimerin taudin riskin kasvuun.
5. Vältä tulehduksia edistäviä elintarvikkeita. Edellä mainitun kirjan kirjoittajan mukaan ”ultraprosessoidut elintarvikkeet ovat aivoille kuin terroristeja”, koska niillä on voimakas tulehdusta edistävä vaikutus. Tällainen ruokavalio edistää ilmiötä, joka tunnetaan tulehdusperäisenä ikääntymisenä. Hänen omien sanojensa mukaan: ”Tämä pitkäaikainen tulehdustila vahingoittaa neuroneja, häiritsee synaptista toimintaa ja on suoraan yhteydessä aivojen surkastumiseen ja lisääntyneeseen Alzheimerin taudin riskiin”.
6. Sosiaaliset suhteet pidentävät nuoruutta. Tämä vahvistetaan Harvardin yliopiston tekemässä aikuisten kehitystä koskevassa tutkimuksessa, joka kattaa 86 vuotta . Yksinäisyys on ikääntymistä nopeuttava tekijä, joka on verrattavissa tupakointiin, koska se lisää kognitiivisten häiriöiden tai jopa dementian riskiä. Ystäväpiirin ylläpitäminen ja jopa yhteydenpito eläimiin on voimakas ikääntymistä hidastava tekijä.
